Part 1
Hasilnya diputuskan. Amfiteater Ba Roux bergetar. Banyak penonton yang berkumpul bersama dengan suara bulat meneriakkan nama pemenang dan menginjak kaki mereka, menciptakan suara yang terdengar seperti gelombang pasang. Sementara pemenang sedang dimandikan dengan sorak-sorai penuh gairah dan riuh, orang yang telah menerima nasib yang berlawanan berbaring tak bergerak di samping kakinya. Akhirnya, tubuh tanpa kepala yang kalah itu dipukul dengan kail dan diseret pergi oleh tangan dua budak. Matahari masih menyilaukan meskipun sudah sore. Wajah para penonton penuh dengan keringat dan berkilauan cerah, seolah-olah seseorang mengolesi mereka dengan minyak, dan mata mereka juga berkilau karena haus darah, karena mereka mengantisipasi pertarungan berikutnya untuk menjadi pertempuran lain menuju kematian. Siapa saja yang baru menang atau kalah tidak tinggal lama dalam pikiran mereka. Hanya panas pertempuran yang meninggalkan rasa kekal, berdiri di udara, dan terus berputar di sekitar arena. "Pergi pergi!" "Lakukan, bunuh!" Hari ini adalah kesuksesan lain. Karena orang-orang yang lebih berbudi luhur yang tinggal di kota, untuk siapa biaya masuk tidak lebih dari sekitar uang saku mingguan anak-anak, dapat menonton pertandingan, lebih dari seribu penonton berkumpul. Pertandingan selanjutnya adalah pertempuran kavaleri. Kedua pria itu dipersenjatai dengan tombak, muncul dari gerbang timur dan barat, dan saling berpapasan dengan kecepatan tinggi. Dengan dakwaan yang kedua, salah satu dari orang-orang itu terlempar dari tunggangannya dan, ketika dia buru-buru bangkit lagi, yang lain dengan cepat melompat dari kudanya sendiri untuk memberikan pukulan terakhir. Di sampingnya ada dua pria yang nyaris tidak berpakaian, yang mulai bergulat satu sama lain dengan tangan kosong. Mereka adalah budak pedang, atau yang disebut gladiator. Sebagai kompensasi untuk melakukan pertempuran publik yang mengancam nyawa ini, orang-orang ini diberikan beberapa hari hidup mereka dan jumlah minimum makanan yang diperlukan untuk mendapatkannya. Beberapa dari mereka sudah dilahirkan sebagai budak, beberapa telah dilemparkan ke arena karena melakukan kejahatan, dan bahkan ada mereka yang secara pribadi telah mengajukan diri untuk melemparkan diri ke dalam neraka yang hidup ini. Tetapi jika gladiator cukup terkenal untuk menjadi veteran, mereka menerima popularitas yang berbeda dari kerumunan. Salah satunya, bernama Shique, adalah seorang gladiator tampan yang populer di kalangan wanita dan baru saja memenangkan pertandingan berkelahi. Dia anehnya pura-pura, membungkuk dengan cara seperti bangsawan akan, dan terutama, suara-suara melengking bangkit dari kerumunan. “Apakah kamu melihat itu, saudara? Shique baru saja menang! ” [1] Itu adalah suara seorang gadis di usia yang lebih muda, yang duduk di salah satu tribun di antara kursi baris depan. Pilar tinggi, yang naik dari sudut-sudut di kiri dan kanan, mendukung atap yang menutupi dudukan. Hanya mereka yang mampu membayar sejumlah besar uang yang dapat melihat pertandingan dari kursi khusus ini. Dari kelihatannya, pemuda itu meletakkan dagu di tangannya di sampingnya, yang disebutnya 'saudara', tampaknya tidak puas. Dengan kain panjang melilit kepalanya, ujung-ujungnya menjuntai dari kiri dan kanan seperti orang percaya Badyne, sepertinya dia menyembunyikan wajahnya dari tatapan orang-orang di sekitarnya. "Ahh, seperti yang kamu katakan," katanya. “Gladiator yang kamu tatap dimenangkan. Sekarang, bukankah itu cukup? Bisakah kita cepat makan sesuatu? Tempat ini membuatku pusing. ” "Tapi ini baru permulaan, bukan? Apakah bau darah membuatmu muak? Kau, penerus tanah Mephius?" "Jaga mulutmu." Sama sekali tidak khawatir tentang keletihan jelas pemuda, gadis itu tertawa terbahak-bahak. Pertarungan berikutnya sudah dimulai, jadi pemuda itu terpaksa tinggal setelah semua dan meletakkan pipinya di tangannya lagi dengan tampilan pahit di wajahnya. Berapa banyak darah yang harus dicipratkan, dan berapa banyak otot berkeringat yang harus dilihatnya sebelum mulai bosan? Dia sesekali mencuri pandangan sekilas pada kulit putih gadis muda dan wajah cantik. Dia memiliki kepolosan yang cocok dengan usianya, tapi juga kecantikan yang aneh dan sensual - itu adalah pemandangan yang jauh lebih menawan daripada pertarungan biadab di bawah ini. Kemudian, setelah sekitar dua pertempuran, sebuah panggung baru dipasang di arena. Satu tiang besar didirikan di tengah, dan seorang wanita lajang diikat ke puncak. Dia wanita yang cantik. Sengaja dibuat untuk memakai pakaian robek, setiap kali dia menggeliat kesakitan, payudaranya dan pahanya bergoyang-goyang sementara peluit datang dari penonton laki-laki yang panas. Namun, wanita itu tidak dalam posisi untuk diganggu dengan penampilan cabul mereka, karena pada saat yang sama pasak berdiri, sebuah kandang besar dengan tinggi yang kira-kira sama tingginya. Di dalamnya ada binatang mengamuk yang panjangnya kira-kira tujuh atau delapan meter. Sisiknya yang licin dan hijau berkedip-kedip di bawah sinar matahari. Itu naga besar. Dibesarkan melalui perkembangbiakan selektif yang berulang-ulang oleh manusia, itu adalah varietas yang disebut 'Sozos' yang juga digunakan Mephius dalam perang. Gigi-giginya yang terkatup rapat, dan masing-masing cakarnya memanjang dari enam kaki, sama seperti pedang tajam. Mungkin karena dibius, nampaknya memiliki sifat ganas dan naluri yang agak tertekan, tetapi ditabrak massal itu akan menyebabkan luka serius, dan kelihatannya itu bisa menerbangkan sangkar baja seperti mainan. “Sekarang! Berkumpul tuan dan nyonya! ” Tiba-tiba seorang orator berdiri di ketinggian mulai berbicara melalui pengeras suara, bersemangat untuk menyelesaikan pidatonya sebelum binatang itu pecah. “Selanjutnya, adalah awal dari program kami. Naga-naga besar sekali menjelajahi bumi dan sepertinya telah membangun budaya kita, sekarang mereka tidak lebih dari hewan sederhana dan haus darah yang kita lihat rendah ini. Tidak perlu takut. Kami adalah jiwa pemberani, yang paling murni dari pikiran, yang mengambil alih dari era perjalanan angkasa. Bahkan oleh taring dan cakar naga - belum lagi nafasnya yang menakutkan dan mengerikan! - Apakah kita akan kalah. Tolong, lihatlah buktinya. Lihatlah sosok-sosok lelaki pemberani yang menantang naga tua ini, makhluk ini dari dewa palsu yang mengerikan! ” Dari gerbang timur, seorang gladiator tunggal melangkah maju. Di tangan pria, yang memiliki tubuh berotot, ada bola besi yang terhubung ke rantai. "Ballchain Verne!" Sorakan penonton menjadi lebih keras, karena dia adalah seorang gladiator yang bisa membanggakan dirinya sebagai salah satu pejuang paling terkenal di Ba Roux. Pria itu sekitar pertengahan tiga puluhan dengan kulit gelap, dan dia menjawab dengan melambaikan tangan kepada para wanita dan pria di antara para hadirin. Kemudian, "Ini Tiger!" "Lihat, Iron Tiger Orba!" Pendekar pedang, juga sendirian, berjalan keluar, tetapi dari gerbang barat. "Sungguh eksentrik," pria muda itu berkomentar pada topeng biru baja yang menutupi wajah gladiator. Seolah-olah meniru harimau, taring kecil menonjol dari bibir, hanya menyisakan sedikit ruang untuk mulut pria yang bernama Orba di bawahnya. Dipotong menjadi dua celah adalah bukaan di mana mata harimau akan menjadi, tetapi tentu saja itu hanya mata Orba yang mengintip. Dan, meskipun harimau biasanya memiliki telinga bulat, topeng itu menunjuk ujung di kedua sisi sebaliknya - hampir seolah-olah tanduk keluar dari sudut. Namun, itu saja; dia tidak memiliki fitur karakter luar biasa lainnya. Dibandingkan dengan Verne, dia memiliki tubuh yang sangat lemah, dan dia hanya memegang pedang panjang sederhana di tangannya. Para penonton mulai mengejeknya, berkata, “Lihatlah tubuh kurusnya. Hanya satu pukulan dari ballchain akan benar-benar menghancurkannya! ” Rakuin no Monshou v01 022.jpg “Mereka mengatakan dia melepas kepala Meier Baron di Arena of Tidan setelah hanya dua serangan. Mari kita lihat dia melakukan hal yang sama pada Verne kita. Pergilah kalau begitu!" "Orba Tiger Besi ini," kata gadis itu, saat pipinya memerah karena kegirangan. “Bukankah ini penampilan pertamanya di Ba Roux? Tapi dia sepertinya terkenal. Apakah kamu tahu tentang dia, saudara? ” "Bagaimana mungkin saya mengetahuinya?" “Ya ampun, sungguh jawaban yang dingin. Baik, jika Anda bosan berada di sini, mengapa kita tidak bertaruh sedikit pada game ini? Mungkin itu akan membuat Anda sedikit tertarik. ” “Taruhan, kan? Untuk apa, dan bagaimana caranya? ” "Sederhana. Dari mereka berdua akan bertarung, siapa yang kamu harapkan menang? ” "Itu bodoh. Bagaimana itu bahkan taruhan? Bahkan aku tahu nama pria Verne itu. Dan fisiknya jauh lebih baik. Bahkan seorang amatir pun bisa melihatnya. Kamu hanya mencoba untuk merobekku, bertaruh pada pemenang yang jelas, bukan? ” “Saya, Anda adalah pelanggan yang sulit! Tapi itu tidak masalah. Anda bisa merajuk seperti itu selama yang Anda suka. Dan saya bahkan berpikir untuk membawa Anda bersama sehingga Anda dapat memiliki sedikit gangguan. Tapi saya mengerti, saya mengerti - Anda benci menghabiskan waktu dengan Ineli. Jika itu masalahnya, aku tidak akan pernah mengundangmu lagi, jangan khawatir! ” Gadis itu dengan kaku memalingkan mukanya, ketika pemuda itu dengan panik berhenti mengistirahatkan dagunya di tangannya. “T-Tunggu. Saya salah, ”katanya. “Aku bertaruh pada swordsman bertopeng itu. Itu yang kamu inginkan, kan? ” "Tidak. Ineli memutuskan untuk bertaruh pada pemain pedang itu terlebih dahulu. Anda dapat mengambil Ballchain Verne, saudara. ” "Hah? Mengapa?" "Karena aku suka dia." Meskipun kamu tidak bisa melihat wajahnya? - adalah apa yang dikatakan pria muda itu, tetapi dia berhenti sendiri pada waktunya. Dia tidak mampu membuatnya lebih tidak senang. "Sekarang," kata si orator, mengangkat suaranya lagi. “Akankah Orba atau akan Verne mengambil peran sebagai pahlawan dan membebaskan wanita itu? Ataukah saingan-saingan ini bertarung sia-sia, karena sangkar pecah dan wanita malang yang cantik ini berakhir di perut naga? ” Dari sana, kedua swordsmen akan bertempur, dan pemenangnya akan menyelamatkan wanita itu - atau, seperti yang dikatakan orator, 'seorang putri tertentu dari negara yang hancur' - dari cengkeraman naga, dan juga mendapatkan malam bercinta. Atau begitulah adegan itu direncanakan. Kedua pria itu melangkah maju pada saat yang bersamaan. Ketika mereka mendekati satu sama lain, kekurangan dalam tubuh Orba menjadi semakin jelas. Verne berbicara dengan suara yang bisa didengar oleh orang-orang di barisan depan. “Jadi, kamu menyebut dirimu macan, hah? Saya sudah mendengar nama Anda. Tapi, tidak ada yang lebih tidak bisa diandalkan daripada rumor. Anda bisa mencoba menyembunyikan wajah Anda, tetapi saya bisa melihat kulit di bawahnya. Kamu masih muda, hanya seorang anak kecil. ” Bibir tebal Ballchain Verne, sebanding dengan yang lain, membungkuk tersenyum. “Saya yakin topeng itu hanya gertakan sehingga orang tidak akan mengolok-olok Anda. Kamu bukan macan, kamu hanya seekor tikus! Aku akan mengajarimu apa sebenarnya pertarungan sesungguhnya pria sejati! ” Menghadapi Verne, yang dengan keras tertawa di pundaknya, Orba tidak menjawab. Mungkin dengan asumsi sarafnya terpesona, Verne memberikan tatapan mencibir, mengambil sikap defensif, dan memasang rantai bola di atas bahunya. "Mulai!" Ada suara sinyal yang runcing, tetapi setengah menghilang ke dalam suara yang semakin meningkat dari sorak-sorai penonton. Dalam sekejap, Verne mulai bergerak. Dia memegang bola besi dengan semua kekuatannya. Pada awalnya, pendekar bertopeng itu akan bergegas masuk, tetapi, seakan panik oleh kekuatannya, dia dengan cepat mundur. Ada percikan kecil saat bola besi menggelincirkan topeng. Sudah cukup bagi Verne untuk mengejar Orba yang terseok-seok. Bola besi raksasa, yang jauh lebih besar dari kepala manusia, mendekat dengan suara angin yang melolong, dan Orba terus menghindarinya dengan melangkah mundur. Dia berguling di tanah, terlonjak ke samping, dan akhirnya sibuk dengan membuat gerakan menghindar - yang mengundang tawa dari para penonton. "Lihat itu, tampaknya pendekar pedang yang kamu suka tidak bisa keluar dari tempat yang sempit," kata pemuda yang sama. "Atau mungkinkah pertarungan ini tidak begitu adil dan adil?" "Kau pikir?" Kata gadis itu, melihat lurus ke depan saat dia meletakkan jarinya ke bibir gemuk dan kemerahannya. "Kalau begitu, mengapa belum berakhir?" "Itu karena lawannya terus berlari dari satu tempat ke tempat lain." "Aku bertanya-tanya mengapa Verne tidak bisa menyudutkan lawan yang dengan kikuk terus melarikan diri." Pemuda itu ingin mengatakan sesuatu sebagai balasan tetapi tetap menutup mulutnya. Saat dia memperhatikan, dia menyadari bahwa Orba tidak langsung mundur, tetapi terus berputar mengelilingi lawannya sambil mempertahankan jarak yang tetap. Dan sepertinya Verne tidak lagi mampu menyerang dan mengejar lawannya dengan tergesa-gesa. Mungkin karena dia kehilangan kesabarannya, Verne mengerahkan semua kekuatannya untuk melemparkan pukulan lain. Bola besi itu terbang melewati bahu Orba dan - meskipun tampaknya jelas bagi para pengamat bahwa ini seperti kesempatan emas - dia hanya membalas sedikit dengan pedangnya, sementara sekali lagi mengambil jarak. "Jadilah serius!" "Berhenti main-main!" Penonton berhenti tertawa dan mulai mencemooh di arena. Tidak hanya di Orba, tetapi juga di Verne yang sepertinya tidak mampu mengalahkan lawannya yang terus melarikan diri. "Kamu bajingan!" Verne melolong. Ketika dia mencoba untuk bergegas ke Orba secara diagonal, gadis itu tiba-tiba mengangkat suaranya, "Ah!", Karena terkejut. Orba, yang sampai sekarang mundur ke belakang, tiba-tiba mulai bergerak maju. Berhenti di jejaknya, Verne, juga, mengambil kesempatan untuk menyerang lagi. Orba memiringkan tubuhnya ke kanan, menghindari bola besi dan, saat dia berputar di jari kaki kirinya, mengayunkan pedangnya dengan pukulan diagonal. Saat rantai itu terpotong, suara yang aneh dan jelas bergema di seluruh arena, lalu Orba memutar tubuhnya lagi dan mengayunkan pedangnya ke bawah dengan kekuatan petir. Kerangka Verne terbelah menjadi dua dan raksasa itu segera roboh. "M-Magnificent!" Teriak sang orator. Namun, karena itu terjadi begitu cepat dan datang dengan kesimpulan yang tak terduga, penonton tampak agak terkejut. Meskipun keheningan canggung melilit arena, pemenang tidak peduli dan menuju ke tiang, dan, meminjam tangan sejumlah budak untuk mengangkatnya dari tanah, menggunakan pedangnya untuk memotong tali yang membuat wanita itu terikat. Dengan teriakan kegembiraan, dia dengan gembira menempel di lehernya, hanya untuk didorong pergi dengan tatapan bingung di wajahnya saat Orba segera mulai kembali ke gerbangnya. Gadis di kursi khusus - dia juga menatap agape di jatuhnya tirai - perlahan mulai membentuk bibirnya menjadi senyuman. Gladiator yang bernama Orba itu tampaknya tidak menyadari penonton sama sekali. Seolah-olah menyatakan satu-satunya alasan dia ada di sini hari ini adalah bertarung, dan membunuh seperti yang diperintahkan kepadanya. "Dia ... mengambil Verne." "Dengan satu pukulan." Setelah keheningan itu, suara-suara yang memuji Orba mulai naik sedikit demi sedikit. Sekarang suasana hati telah menjadi tidak nyaman bagi para pengunjung, perlahan tepukan tangan, cambukan kaki yang canggung, dan sorak-sorai yang tepat bagi seorang pemenang mulai memenuhi tribun. Kemudian, hampir seketika arena telah kembali ke keadaan semestinya, udara berguncang keras. Itu adalah raungan Sozos Dragon. Mungkin obat itu sudah luntur, atau reaksi naluriah terhadap bau darah, tetapi tiba-tiba ia mulai mengayunkan tubuh besarnya dari kanan ke kiri, menghancurkan sebagian dari kandangnya. Salah satu budak yang telah dalam proses menarik semuanya, ditangkap dan diangkat dari kepala oleh cakar naga. Sebelum dia bisa menahan, tubuhnya menghilang ke mulut Sozos. Terdengar suara patah tulang. Dan pada saat yang sama dengan suara mengunyah yang mengering dapat didengar, arena arena tiba-tiba dipenuhi dengan teriakan. Di tengah semua rasa takut dan kepanikan yang dengan cepat menyapu daerah itu, Sozos dengan agak tenang meregangkan anggota tubuhnya lebih jauh dan keluar dari kandang yang rusak. Ditarik ke kerumunan yang berusaha untuk menjadi yang pertama melarikan diri, pemuda itu dari awal hampir jatuh ke lantai. Tapi kemudian, dia ditarik dengan tangan dari samping. "Cara ini. Cepatlah! " Itu adalah salah satu tentara yang menjaga kursi khusus. Saat dia mengoceh dengan pedang dan pistol, dia mencoba membawa pemuda itu kembali ke dalam. “T-Tunggu. Ineli's… ” Meskipun dia mencoba untuk melawan, dia tidak bisa bergerak bebas karena dia terus didorong oleh kerumunan orang yang mencoba melarikan diri. Kemudian, dia mendengar jeritan yang sangat familiar dan bernada tinggi. Tepat di depan garis depan Sozos di luar dinding pembatas, adalah sosok yang bukan milik siapa pun selain Ineli. Gadis itu berubah warna pucat saat dia jatuh dari galeri, dan sepertinya dia hampir kehilangan kesadarannya setiap saat. Moncong panjang naga itu terbuka dari atas ke bawah. Saat barisan taring, mirip dengan pedang runcing tajam, terbuka, mereka membentuk benang panjang dari budak. Pemuda itu akan tanpa sadar mengalihkan matanya, ketika seberkas tipis darah menyembur dari leher Sozos. Penjaga yang bekerja di arena gladiator bergegas masuk dengan senjata. Namun, karena mereka dekat dengan kursi, mereka hanya bisa menembak pada jarak dekat, dan dari cara mereka berdiri, mereka hampir tidak memiliki keberanian. Sementara mereka berkonflik pada apa yang harus dilakukan ketika itu mendekati, Sozos berbalik dengan cepat dan memukul mereka dengan satu pukulan ekornya, sepenuhnya mengirim beberapa orang terbang. Gadis itu tenggelam ke lantai, matanya terbuka lebar memandang sekelilingnya. Kemudian, dari mata itu, dia melihat. Ada bayangan yang berlari melewati sisi Sozos seperti embusan angin. Tepat sebelum datang ke dinding bata yang membagi kursi dari ring, bayangan menendang ke arahnya dan menjulang ke udara. Seorang pria dengan topeng besi yang meniru harimau melompat ke pandangan gadis itu, sosok Orba pendaki gunung yang mendarat di atas kepala Sozos. Meskipun dia baru saja menyaksikan dia berlari ke arah Sozos dari belakang sementara naga itu terganggu oleh peluru, dia tidak dapat tiba-tiba mempercayainya. Meskipun tubuh Orba langsing, persendian dan otot-ototnya tampak membentengi lengannya seperti baja saat dia memegang leher naga dengan kuat. Sambil menempelkan lehernya di antara kedua kakinya, dia memegang erat dengan satu tangan dan, dengan yang lain, membawa pedangnya ke bawah ke kepala. Dia mengayunkan ekor panjangnya dan mengayun-ayun tanah dengan kakinya, tetapi naga itu masih berjuang, tidak bisa melepaskan diri dari gladiator. Ini mengguncang pemogokan kedua. Tapi yang ketiga merobek timbangannya, sekuat baju besi, dan potongan-potongan daging dan darah berceceran. Namun, pedang itu pecah ketika sampai pada serangan keempat, tetapi pada saat itu gladiator lain bergegas masuk. "Orba!" Menerima pedang terlempar dari seorang pendekar pedang berkulit kecokelatan, Orba sekali lagi mengangkatnya untuk serangan kelima, mengikuti proses yang sama persis seperti sebelumnya, sampai dia sepenuhnya mengosongkan bagian tengah pisau ke mahkota kepala naga. Mata emasnya menatap ke langit. Tepat sebelum tubuhnya yang besar tenggelam dari leher, si swordsman telah menukik di samping kursi tamu. Gadis itu, yang masih berlutut di lantai, menatapnya. Itu hampir seolah-olah dia berasal dari sebuah dongeng, karena dia merasa seperti seorang putri yang tertangkap oleh seorang penyihir jahat, dan meskipun dia menatapnya dengan hati yang berdebar-debar, semua hal, calon-gladiator pahlawan terus berjalan , benar-benar mengabaikannya, dan dengan gesit melompat dari dinding pembatas dan kembali ke ring. Masih ada awan ketakutan kacau yang berkeliaran di arena saat dia menunjukkan punggungnya dan mengambil cuti, tetapi alih-alih menghirup udara kemenangan, dia tampak lebih seperti sosok soliter yang hampir tidak bisa menahan tatapannya. "A-Apakah kamu baik-baik saja?" Dia mengalihkan pandangannya kepada pria muda yang dibawanya, yang berlari menghampirinya dengan nafas tertahan, dan tiba-tiba mendapat sensasi aneh. Dia hanya melihatnya dengan pandangan sekilas sebelumnya, tapi mata di bawah topeng swordsman itu tampaknya sangat mirip dengan pria muda itu. Dan masih ada lelaki lain yang memusatkan perhatian pada punggung Orba, terkejut karena alasan lain. "Tidak mungkin, dia masih hidup." Dia menyeka keringat dari dagunya yang agak kendur dengan punggung tangannya. Berdiri di belakang punggung pemuda itu - dia juga salah satu dari orang-orang yang berada di kursi khusus - dia berbicara pada dirinya sendiri dalam keheranan karena bau darah yang unik melayang. “Orba adalah namanya? Dua tahun ... Dua tahun penuh, huh. ”
Hasilnya diputuskan. Amfiteater Ba Roux bergetar. Banyak penonton yang berkumpul bersama dengan suara bulat meneriakkan nama pemenang dan menginjak kaki mereka, menciptakan suara yang terdengar seperti gelombang pasang. Sementara pemenang sedang dimandikan dengan sorak-sorai penuh gairah dan riuh, orang yang telah menerima nasib yang berlawanan berbaring tak bergerak di samping kakinya. Akhirnya, tubuh tanpa kepala yang kalah itu dipukul dengan kail dan diseret pergi oleh tangan dua budak. Matahari masih menyilaukan meskipun sudah sore. Wajah para penonton penuh dengan keringat dan berkilauan cerah, seolah-olah seseorang mengolesi mereka dengan minyak, dan mata mereka juga berkilau karena haus darah, karena mereka mengantisipasi pertarungan berikutnya untuk menjadi pertempuran lain menuju kematian. Siapa saja yang baru menang atau kalah tidak tinggal lama dalam pikiran mereka. Hanya panas pertempuran yang meninggalkan rasa kekal, berdiri di udara, dan terus berputar di sekitar arena. "Pergi pergi!" "Lakukan, bunuh!" Hari ini adalah kesuksesan lain. Karena orang-orang yang lebih berbudi luhur yang tinggal di kota, untuk siapa biaya masuk tidak lebih dari sekitar uang saku mingguan anak-anak, dapat menonton pertandingan, lebih dari seribu penonton berkumpul. Pertandingan selanjutnya adalah pertempuran kavaleri. Kedua pria itu dipersenjatai dengan tombak, muncul dari gerbang timur dan barat, dan saling berpapasan dengan kecepatan tinggi. Dengan dakwaan yang kedua, salah satu dari orang-orang itu terlempar dari tunggangannya dan, ketika dia buru-buru bangkit lagi, yang lain dengan cepat melompat dari kudanya sendiri untuk memberikan pukulan terakhir. Di sampingnya ada dua pria yang nyaris tidak berpakaian, yang mulai bergulat satu sama lain dengan tangan kosong. Mereka adalah budak pedang, atau yang disebut gladiator. Sebagai kompensasi untuk melakukan pertempuran publik yang mengancam nyawa ini, orang-orang ini diberikan beberapa hari hidup mereka dan jumlah minimum makanan yang diperlukan untuk mendapatkannya. Beberapa dari mereka sudah dilahirkan sebagai budak, beberapa telah dilemparkan ke arena karena melakukan kejahatan, dan bahkan ada mereka yang secara pribadi telah mengajukan diri untuk melemparkan diri ke dalam neraka yang hidup ini. Tetapi jika gladiator cukup terkenal untuk menjadi veteran, mereka menerima popularitas yang berbeda dari kerumunan. Salah satunya, bernama Shique, adalah seorang gladiator tampan yang populer di kalangan wanita dan baru saja memenangkan pertandingan berkelahi. Dia anehnya pura-pura, membungkuk dengan cara seperti bangsawan akan, dan terutama, suara-suara melengking bangkit dari kerumunan. “Apakah kamu melihat itu, saudara? Shique baru saja menang! ” [1] Itu adalah suara seorang gadis di usia yang lebih muda, yang duduk di salah satu tribun di antara kursi baris depan. Pilar tinggi, yang naik dari sudut-sudut di kiri dan kanan, mendukung atap yang menutupi dudukan. Hanya mereka yang mampu membayar sejumlah besar uang yang dapat melihat pertandingan dari kursi khusus ini. Dari kelihatannya, pemuda itu meletakkan dagu di tangannya di sampingnya, yang disebutnya 'saudara', tampaknya tidak puas. Dengan kain panjang melilit kepalanya, ujung-ujungnya menjuntai dari kiri dan kanan seperti orang percaya Badyne, sepertinya dia menyembunyikan wajahnya dari tatapan orang-orang di sekitarnya. "Ahh, seperti yang kamu katakan," katanya. “Gladiator yang kamu tatap dimenangkan. Sekarang, bukankah itu cukup? Bisakah kita cepat makan sesuatu? Tempat ini membuatku pusing. ” "Tapi ini baru permulaan, bukan? Apakah bau darah membuatmu muak? Kau, penerus tanah Mephius?" "Jaga mulutmu." Sama sekali tidak khawatir tentang keletihan jelas pemuda, gadis itu tertawa terbahak-bahak. Pertarungan berikutnya sudah dimulai, jadi pemuda itu terpaksa tinggal setelah semua dan meletakkan pipinya di tangannya lagi dengan tampilan pahit di wajahnya. Berapa banyak darah yang harus dicipratkan, dan berapa banyak otot berkeringat yang harus dilihatnya sebelum mulai bosan? Dia sesekali mencuri pandangan sekilas pada kulit putih gadis muda dan wajah cantik. Dia memiliki kepolosan yang cocok dengan usianya, tapi juga kecantikan yang aneh dan sensual - itu adalah pemandangan yang jauh lebih menawan daripada pertarungan biadab di bawah ini. Kemudian, setelah sekitar dua pertempuran, sebuah panggung baru dipasang di arena. Satu tiang besar didirikan di tengah, dan seorang wanita lajang diikat ke puncak. Dia wanita yang cantik. Sengaja dibuat untuk memakai pakaian robek, setiap kali dia menggeliat kesakitan, payudaranya dan pahanya bergoyang-goyang sementara peluit datang dari penonton laki-laki yang panas. Namun, wanita itu tidak dalam posisi untuk diganggu dengan penampilan cabul mereka, karena pada saat yang sama pasak berdiri, sebuah kandang besar dengan tinggi yang kira-kira sama tingginya. Di dalamnya ada binatang mengamuk yang panjangnya kira-kira tujuh atau delapan meter. Sisiknya yang licin dan hijau berkedip-kedip di bawah sinar matahari. Itu naga besar. Dibesarkan melalui perkembangbiakan selektif yang berulang-ulang oleh manusia, itu adalah varietas yang disebut 'Sozos' yang juga digunakan Mephius dalam perang. Gigi-giginya yang terkatup rapat, dan masing-masing cakarnya memanjang dari enam kaki, sama seperti pedang tajam. Mungkin karena dibius, nampaknya memiliki sifat ganas dan naluri yang agak tertekan, tetapi ditabrak massal itu akan menyebabkan luka serius, dan kelihatannya itu bisa menerbangkan sangkar baja seperti mainan. “Sekarang! Berkumpul tuan dan nyonya! ” Tiba-tiba seorang orator berdiri di ketinggian mulai berbicara melalui pengeras suara, bersemangat untuk menyelesaikan pidatonya sebelum binatang itu pecah. “Selanjutnya, adalah awal dari program kami. Naga-naga besar sekali menjelajahi bumi dan sepertinya telah membangun budaya kita, sekarang mereka tidak lebih dari hewan sederhana dan haus darah yang kita lihat rendah ini. Tidak perlu takut. Kami adalah jiwa pemberani, yang paling murni dari pikiran, yang mengambil alih dari era perjalanan angkasa. Bahkan oleh taring dan cakar naga - belum lagi nafasnya yang menakutkan dan mengerikan! - Apakah kita akan kalah. Tolong, lihatlah buktinya. Lihatlah sosok-sosok lelaki pemberani yang menantang naga tua ini, makhluk ini dari dewa palsu yang mengerikan! ” Dari gerbang timur, seorang gladiator tunggal melangkah maju. Di tangan pria, yang memiliki tubuh berotot, ada bola besi yang terhubung ke rantai. "Ballchain Verne!" Sorakan penonton menjadi lebih keras, karena dia adalah seorang gladiator yang bisa membanggakan dirinya sebagai salah satu pejuang paling terkenal di Ba Roux. Pria itu sekitar pertengahan tiga puluhan dengan kulit gelap, dan dia menjawab dengan melambaikan tangan kepada para wanita dan pria di antara para hadirin. Kemudian, "Ini Tiger!" "Lihat, Iron Tiger Orba!" Pendekar pedang, juga sendirian, berjalan keluar, tetapi dari gerbang barat. "Sungguh eksentrik," pria muda itu berkomentar pada topeng biru baja yang menutupi wajah gladiator. Seolah-olah meniru harimau, taring kecil menonjol dari bibir, hanya menyisakan sedikit ruang untuk mulut pria yang bernama Orba di bawahnya. Dipotong menjadi dua celah adalah bukaan di mana mata harimau akan menjadi, tetapi tentu saja itu hanya mata Orba yang mengintip. Dan, meskipun harimau biasanya memiliki telinga bulat, topeng itu menunjuk ujung di kedua sisi sebaliknya - hampir seolah-olah tanduk keluar dari sudut. Namun, itu saja; dia tidak memiliki fitur karakter luar biasa lainnya. Dibandingkan dengan Verne, dia memiliki tubuh yang sangat lemah, dan dia hanya memegang pedang panjang sederhana di tangannya. Para penonton mulai mengejeknya, berkata, “Lihatlah tubuh kurusnya. Hanya satu pukulan dari ballchain akan benar-benar menghancurkannya! ” Rakuin no Monshou v01 022.jpg “Mereka mengatakan dia melepas kepala Meier Baron di Arena of Tidan setelah hanya dua serangan. Mari kita lihat dia melakukan hal yang sama pada Verne kita. Pergilah kalau begitu!" "Orba Tiger Besi ini," kata gadis itu, saat pipinya memerah karena kegirangan. “Bukankah ini penampilan pertamanya di Ba Roux? Tapi dia sepertinya terkenal. Apakah kamu tahu tentang dia, saudara? ” "Bagaimana mungkin saya mengetahuinya?" “Ya ampun, sungguh jawaban yang dingin. Baik, jika Anda bosan berada di sini, mengapa kita tidak bertaruh sedikit pada game ini? Mungkin itu akan membuat Anda sedikit tertarik. ” “Taruhan, kan? Untuk apa, dan bagaimana caranya? ” "Sederhana. Dari mereka berdua akan bertarung, siapa yang kamu harapkan menang? ” "Itu bodoh. Bagaimana itu bahkan taruhan? Bahkan aku tahu nama pria Verne itu. Dan fisiknya jauh lebih baik. Bahkan seorang amatir pun bisa melihatnya. Kamu hanya mencoba untuk merobekku, bertaruh pada pemenang yang jelas, bukan? ” “Saya, Anda adalah pelanggan yang sulit! Tapi itu tidak masalah. Anda bisa merajuk seperti itu selama yang Anda suka. Dan saya bahkan berpikir untuk membawa Anda bersama sehingga Anda dapat memiliki sedikit gangguan. Tapi saya mengerti, saya mengerti - Anda benci menghabiskan waktu dengan Ineli. Jika itu masalahnya, aku tidak akan pernah mengundangmu lagi, jangan khawatir! ” Gadis itu dengan kaku memalingkan mukanya, ketika pemuda itu dengan panik berhenti mengistirahatkan dagunya di tangannya. “T-Tunggu. Saya salah, ”katanya. “Aku bertaruh pada swordsman bertopeng itu. Itu yang kamu inginkan, kan? ” "Tidak. Ineli memutuskan untuk bertaruh pada pemain pedang itu terlebih dahulu. Anda dapat mengambil Ballchain Verne, saudara. ” "Hah? Mengapa?" "Karena aku suka dia." Meskipun kamu tidak bisa melihat wajahnya? - adalah apa yang dikatakan pria muda itu, tetapi dia berhenti sendiri pada waktunya. Dia tidak mampu membuatnya lebih tidak senang. "Sekarang," kata si orator, mengangkat suaranya lagi. “Akankah Orba atau akan Verne mengambil peran sebagai pahlawan dan membebaskan wanita itu? Ataukah saingan-saingan ini bertarung sia-sia, karena sangkar pecah dan wanita malang yang cantik ini berakhir di perut naga? ” Dari sana, kedua swordsmen akan bertempur, dan pemenangnya akan menyelamatkan wanita itu - atau, seperti yang dikatakan orator, 'seorang putri tertentu dari negara yang hancur' - dari cengkeraman naga, dan juga mendapatkan malam bercinta. Atau begitulah adegan itu direncanakan. Kedua pria itu melangkah maju pada saat yang bersamaan. Ketika mereka mendekati satu sama lain, kekurangan dalam tubuh Orba menjadi semakin jelas. Verne berbicara dengan suara yang bisa didengar oleh orang-orang di barisan depan. “Jadi, kamu menyebut dirimu macan, hah? Saya sudah mendengar nama Anda. Tapi, tidak ada yang lebih tidak bisa diandalkan daripada rumor. Anda bisa mencoba menyembunyikan wajah Anda, tetapi saya bisa melihat kulit di bawahnya. Kamu masih muda, hanya seorang anak kecil. ” Bibir tebal Ballchain Verne, sebanding dengan yang lain, membungkuk tersenyum. “Saya yakin topeng itu hanya gertakan sehingga orang tidak akan mengolok-olok Anda. Kamu bukan macan, kamu hanya seekor tikus! Aku akan mengajarimu apa sebenarnya pertarungan sesungguhnya pria sejati! ” Menghadapi Verne, yang dengan keras tertawa di pundaknya, Orba tidak menjawab. Mungkin dengan asumsi sarafnya terpesona, Verne memberikan tatapan mencibir, mengambil sikap defensif, dan memasang rantai bola di atas bahunya. "Mulai!" Ada suara sinyal yang runcing, tetapi setengah menghilang ke dalam suara yang semakin meningkat dari sorak-sorai penonton. Dalam sekejap, Verne mulai bergerak. Dia memegang bola besi dengan semua kekuatannya. Pada awalnya, pendekar bertopeng itu akan bergegas masuk, tetapi, seakan panik oleh kekuatannya, dia dengan cepat mundur. Ada percikan kecil saat bola besi menggelincirkan topeng. Sudah cukup bagi Verne untuk mengejar Orba yang terseok-seok. Bola besi raksasa, yang jauh lebih besar dari kepala manusia, mendekat dengan suara angin yang melolong, dan Orba terus menghindarinya dengan melangkah mundur. Dia berguling di tanah, terlonjak ke samping, dan akhirnya sibuk dengan membuat gerakan menghindar - yang mengundang tawa dari para penonton. "Lihat itu, tampaknya pendekar pedang yang kamu suka tidak bisa keluar dari tempat yang sempit," kata pemuda yang sama. "Atau mungkinkah pertarungan ini tidak begitu adil dan adil?" "Kau pikir?" Kata gadis itu, melihat lurus ke depan saat dia meletakkan jarinya ke bibir gemuk dan kemerahannya. "Kalau begitu, mengapa belum berakhir?" "Itu karena lawannya terus berlari dari satu tempat ke tempat lain." "Aku bertanya-tanya mengapa Verne tidak bisa menyudutkan lawan yang dengan kikuk terus melarikan diri." Pemuda itu ingin mengatakan sesuatu sebagai balasan tetapi tetap menutup mulutnya. Saat dia memperhatikan, dia menyadari bahwa Orba tidak langsung mundur, tetapi terus berputar mengelilingi lawannya sambil mempertahankan jarak yang tetap. Dan sepertinya Verne tidak lagi mampu menyerang dan mengejar lawannya dengan tergesa-gesa. Mungkin karena dia kehilangan kesabarannya, Verne mengerahkan semua kekuatannya untuk melemparkan pukulan lain. Bola besi itu terbang melewati bahu Orba dan - meskipun tampaknya jelas bagi para pengamat bahwa ini seperti kesempatan emas - dia hanya membalas sedikit dengan pedangnya, sementara sekali lagi mengambil jarak. "Jadilah serius!" "Berhenti main-main!" Penonton berhenti tertawa dan mulai mencemooh di arena. Tidak hanya di Orba, tetapi juga di Verne yang sepertinya tidak mampu mengalahkan lawannya yang terus melarikan diri. "Kamu bajingan!" Verne melolong. Ketika dia mencoba untuk bergegas ke Orba secara diagonal, gadis itu tiba-tiba mengangkat suaranya, "Ah!", Karena terkejut. Orba, yang sampai sekarang mundur ke belakang, tiba-tiba mulai bergerak maju. Berhenti di jejaknya, Verne, juga, mengambil kesempatan untuk menyerang lagi. Orba memiringkan tubuhnya ke kanan, menghindari bola besi dan, saat dia berputar di jari kaki kirinya, mengayunkan pedangnya dengan pukulan diagonal. Saat rantai itu terpotong, suara yang aneh dan jelas bergema di seluruh arena, lalu Orba memutar tubuhnya lagi dan mengayunkan pedangnya ke bawah dengan kekuatan petir. Kerangka Verne terbelah menjadi dua dan raksasa itu segera roboh. "M-Magnificent!" Teriak sang orator. Namun, karena itu terjadi begitu cepat dan datang dengan kesimpulan yang tak terduga, penonton tampak agak terkejut. Meskipun keheningan canggung melilit arena, pemenang tidak peduli dan menuju ke tiang, dan, meminjam tangan sejumlah budak untuk mengangkatnya dari tanah, menggunakan pedangnya untuk memotong tali yang membuat wanita itu terikat. Dengan teriakan kegembiraan, dia dengan gembira menempel di lehernya, hanya untuk didorong pergi dengan tatapan bingung di wajahnya saat Orba segera mulai kembali ke gerbangnya. Gadis di kursi khusus - dia juga menatap agape di jatuhnya tirai - perlahan mulai membentuk bibirnya menjadi senyuman. Gladiator yang bernama Orba itu tampaknya tidak menyadari penonton sama sekali. Seolah-olah menyatakan satu-satunya alasan dia ada di sini hari ini adalah bertarung, dan membunuh seperti yang diperintahkan kepadanya. "Dia ... mengambil Verne." "Dengan satu pukulan." Setelah keheningan itu, suara-suara yang memuji Orba mulai naik sedikit demi sedikit. Sekarang suasana hati telah menjadi tidak nyaman bagi para pengunjung, perlahan tepukan tangan, cambukan kaki yang canggung, dan sorak-sorai yang tepat bagi seorang pemenang mulai memenuhi tribun. Kemudian, hampir seketika arena telah kembali ke keadaan semestinya, udara berguncang keras. Itu adalah raungan Sozos Dragon. Mungkin obat itu sudah luntur, atau reaksi naluriah terhadap bau darah, tetapi tiba-tiba ia mulai mengayunkan tubuh besarnya dari kanan ke kiri, menghancurkan sebagian dari kandangnya. Salah satu budak yang telah dalam proses menarik semuanya, ditangkap dan diangkat dari kepala oleh cakar naga. Sebelum dia bisa menahan, tubuhnya menghilang ke mulut Sozos. Terdengar suara patah tulang. Dan pada saat yang sama dengan suara mengunyah yang mengering dapat didengar, arena arena tiba-tiba dipenuhi dengan teriakan. Di tengah semua rasa takut dan kepanikan yang dengan cepat menyapu daerah itu, Sozos dengan agak tenang meregangkan anggota tubuhnya lebih jauh dan keluar dari kandang yang rusak. Ditarik ke kerumunan yang berusaha untuk menjadi yang pertama melarikan diri, pemuda itu dari awal hampir jatuh ke lantai. Tapi kemudian, dia ditarik dengan tangan dari samping. "Cara ini. Cepatlah! " Itu adalah salah satu tentara yang menjaga kursi khusus. Saat dia mengoceh dengan pedang dan pistol, dia mencoba membawa pemuda itu kembali ke dalam. “T-Tunggu. Ineli's… ” Meskipun dia mencoba untuk melawan, dia tidak bisa bergerak bebas karena dia terus didorong oleh kerumunan orang yang mencoba melarikan diri. Kemudian, dia mendengar jeritan yang sangat familiar dan bernada tinggi. Tepat di depan garis depan Sozos di luar dinding pembatas, adalah sosok yang bukan milik siapa pun selain Ineli. Gadis itu berubah warna pucat saat dia jatuh dari galeri, dan sepertinya dia hampir kehilangan kesadarannya setiap saat. Moncong panjang naga itu terbuka dari atas ke bawah. Saat barisan taring, mirip dengan pedang runcing tajam, terbuka, mereka membentuk benang panjang dari budak. Pemuda itu akan tanpa sadar mengalihkan matanya, ketika seberkas tipis darah menyembur dari leher Sozos. Penjaga yang bekerja di arena gladiator bergegas masuk dengan senjata. Namun, karena mereka dekat dengan kursi, mereka hanya bisa menembak pada jarak dekat, dan dari cara mereka berdiri, mereka hampir tidak memiliki keberanian. Sementara mereka berkonflik pada apa yang harus dilakukan ketika itu mendekati, Sozos berbalik dengan cepat dan memukul mereka dengan satu pukulan ekornya, sepenuhnya mengirim beberapa orang terbang. Gadis itu tenggelam ke lantai, matanya terbuka lebar memandang sekelilingnya. Kemudian, dari mata itu, dia melihat. Ada bayangan yang berlari melewati sisi Sozos seperti embusan angin. Tepat sebelum datang ke dinding bata yang membagi kursi dari ring, bayangan menendang ke arahnya dan menjulang ke udara. Seorang pria dengan topeng besi yang meniru harimau melompat ke pandangan gadis itu, sosok Orba pendaki gunung yang mendarat di atas kepala Sozos. Meskipun dia baru saja menyaksikan dia berlari ke arah Sozos dari belakang sementara naga itu terganggu oleh peluru, dia tidak dapat tiba-tiba mempercayainya. Meskipun tubuh Orba langsing, persendian dan otot-ototnya tampak membentengi lengannya seperti baja saat dia memegang leher naga dengan kuat. Sambil menempelkan lehernya di antara kedua kakinya, dia memegang erat dengan satu tangan dan, dengan yang lain, membawa pedangnya ke bawah ke kepala. Dia mengayunkan ekor panjangnya dan mengayun-ayun tanah dengan kakinya, tetapi naga itu masih berjuang, tidak bisa melepaskan diri dari gladiator. Ini mengguncang pemogokan kedua. Tapi yang ketiga merobek timbangannya, sekuat baju besi, dan potongan-potongan daging dan darah berceceran. Namun, pedang itu pecah ketika sampai pada serangan keempat, tetapi pada saat itu gladiator lain bergegas masuk. "Orba!" Menerima pedang terlempar dari seorang pendekar pedang berkulit kecokelatan, Orba sekali lagi mengangkatnya untuk serangan kelima, mengikuti proses yang sama persis seperti sebelumnya, sampai dia sepenuhnya mengosongkan bagian tengah pisau ke mahkota kepala naga. Mata emasnya menatap ke langit. Tepat sebelum tubuhnya yang besar tenggelam dari leher, si swordsman telah menukik di samping kursi tamu. Gadis itu, yang masih berlutut di lantai, menatapnya. Itu hampir seolah-olah dia berasal dari sebuah dongeng, karena dia merasa seperti seorang putri yang tertangkap oleh seorang penyihir jahat, dan meskipun dia menatapnya dengan hati yang berdebar-debar, semua hal, calon-gladiator pahlawan terus berjalan , benar-benar mengabaikannya, dan dengan gesit melompat dari dinding pembatas dan kembali ke ring. Masih ada awan ketakutan kacau yang berkeliaran di arena saat dia menunjukkan punggungnya dan mengambil cuti, tetapi alih-alih menghirup udara kemenangan, dia tampak lebih seperti sosok soliter yang hampir tidak bisa menahan tatapannya. "A-Apakah kamu baik-baik saja?" Dia mengalihkan pandangannya kepada pria muda yang dibawanya, yang berlari menghampirinya dengan nafas tertahan, dan tiba-tiba mendapat sensasi aneh. Dia hanya melihatnya dengan pandangan sekilas sebelumnya, tapi mata di bawah topeng swordsman itu tampaknya sangat mirip dengan pria muda itu. Dan masih ada lelaki lain yang memusatkan perhatian pada punggung Orba, terkejut karena alasan lain. "Tidak mungkin, dia masih hidup." Dia menyeka keringat dari dagunya yang agak kendur dengan punggung tangannya. Berdiri di belakang punggung pemuda itu - dia juga salah satu dari orang-orang yang berada di kursi khusus - dia berbicara pada dirinya sendiri dalam keheranan karena bau darah yang unik melayang. “Orba adalah namanya? Dua tahun ... Dua tahun penuh, huh. ”
Comments
Post a Comment