Prolog

"Sang puteri tidak ada di sana?" "Memang," kepala pelayan Theresia menjelaskan dengan tatapan semal mungkin. “Sampai beberapa waktu yang lalu, dia minum teh bersama kami di taman pusat. Lalu dia tiba-tiba menyatakan bahwa dia ingin melihat kastil dalam cahaya matahari terbenam dari atap Istana Shikou. ” "Istana Shikou ... kalau dipikir-pikir, bukankah itu tempat titik keberangkatan pesawat itu !?" kepala penjaga istana barat berteriak dengan cemas. "Saya!" Theresia membuat wajah seolah-olah dia baru menyadarinya untuk pertama kalinya juga. "Apa yang harus kita lakukan? Sang putri adalah salah satu pilot terbaik di negara kita. Dalam balapan terakhir juga, meskipun dia secara mengagumkan menjadi runner-up, dia terbang ke dalam kemarahan, seolah-olah tidak ada artinya jika dia tidak berakhir di tempat pertama. Dia akan membuang piala dari semua hal, dan kami putus asa untuk menghentikannya. ” "Apakah begitu? T-Tidak ... kita tidak seharusnya masuk ke dalam itu sekarang. ” Sementara kapten mulai bingung, bawahannya di belakangnya saling memandang dengan khawatir. "Apa yang mungkin dia lakukan?" “Saya kira dia berencana untuk membuat putaran kasual modal di pesawat. Dia pasti merasa enggan untuk pergi. ” “Tidak, itu Tuan Putri itu. Saya yakin dia tiba-tiba berubah pikiran tentang pernikahan dan memutuskan untuk pergi. ” “Bahkan saya tidak menyukainya. Sungguh memalukan bahwa Vileena kami, putri ketiga dari Yang Mulia dan puteri Garbera, negara tempat kami bangga akan kesatriaan kami, harus menyetujui pernikahan dengan monyet itu dari Mephius! ” Beberapa dari mereka mendengus melalui hidung mereka dan menginjak kaki mereka di lantai, “Tidak, dia adalah seorang putri dan tidak akan melakukan hal-hal egois seperti itu. Kita semua tahu bagaimana Putri Vileena yang kejam dan luar biasa hidup. Tapi dengarkan aku teman-temanku; dia juga seseorang yang mencintai negara ini, orang-orangnya, dan lingkungannya lebih dari orang lain. Dia tidak akan melukai kontrak dengan Mephius karena ketidaksenangannya sendiri. ” Sementara yang lain dengan tenang mencela rekan-rekan mereka. "Ini karena kita tidak bertulang." "Ya. Perang Sepuluh Tahun dengan Mephius - bagaimana jika kita bisa menyelesaikannya dengan kemenangan di pihak kita? Jika kita bisa mengangkat bendera nasional Garbera di istana Mephius, suatu hal ... hal seperti ini ... ” Sambil menggelengkan kepala karena frustrasi, beberapa orang akhirnya tersentuh oleh air mata dan kesedihan. Semua ini adalah bukti bahwa harus ada cinta untuknya, atau begitulah menurut Theresia. Putri ketiga Garbera adalah Putri Vileena. Hanya empat belas tahun, dan setelah minggu yang akan datang, dia akan menikah dengan Kekaisaran Mephius [1] yang berbatasan dengan negara di barat laut. Meskipun Theresia sendiri akan menemani sang putri untuk menjaga lingkungannya, tentu saja, bagi banyak orang di Garbera, ini akan menjadi perpisahan. Semua orang yang sekarang bertemu dengan sang putri, meskipun mampu mengucapkan selamat atas pernikahannya, tidak bisa menyembunyikan kesepian, kemarahan, dan dukacita dari wajah mereka ketika mereka melakukannya. Theresia berdiri di koridor yang menghadap ke taman di sebelah kanannya. Di sisi pilar terdekat, doodle-nya, yang telah ditarik oleh sang putri di usia yang lebih muda, samar-samar tetap. Theresia dengan lembut meletakkan tangannya pada gambar yang menggambarkannya dengan cara yang jahat; sang putri pasti menggambarnya tepat setelah dimarahi olehnya. Ini adalah tindakan egoismu yang terakhir, oke, puteri? Saat dia berpegangan pada kapten penjaga, meminta pencarian yang jujur ​​dan putus asa untuk sang putri, Theresia secara batiniah menyuarakan pikirannya yang sebenarnya. Sekitar dua puluh kilometer sebelah tenggara ibu kota Kerajaan Garbera, Phozon. Di berbagai bukit yang landai, ada sebuah istana yang menghadap ke danau yang luas. Selama pemberontakan yang terjadi lima tahun lalu, wilayah itu hampir menjadi pusat perang. Tapi sekarang seperti iklim sejuk, damai, dengan waktu santai yang mengalir. Namun, itu hanya sebelum matahari terbenam ketika tiba-tiba menjadi sangat hidup. "Armada pertahanan udara ketiga, naik!" Komandan pasukan pertahanan udara berteriak, mengangkangi pesawatnya sendiri. “Yang pertama dan kedua melindungi semua sisi istana kerajaan. Keempat bergegas ke Phozon Capital. " Hanya lima menit yang lalu, sinyal suar telah dibangkitkan dari menara pengawas. Itu adalah sinyal yang berarti unit udara tak dikenal mendekat. Dan sekarang, mereka telah mengonfirmasi visual sebuah pesawat tunggal. Ketika langit mulai menyatu dengan warna yang sama dengan permukaan, kekuatan pertahanan udara naik ke udara. Dengan pangkalan logam yang terbuat dari dragonstone, baja, perak, kuningan, dan sejenisnya, oragnop-ornithopter bertipe tunggal airbed Garbera dimodelkan setelah elang laut besar yang menghuni Bumi Pertiwi. Dari tagihan hingga ujung ekor, panjangnya sekitar tiga meter, dan rentang penuh sayap berkecepatan tinggi mereka sekitar tujuh meter. Para pilot memiliki kursi mereka dibangun di mana cakar elang akan saat mereka berputar ke langit. Aku ragu satu unit akan menyerang. Sementara komandan pasukan pertahanan udara mengangkat kecurigaannya, sebuah bentuk hitam pekat mendekati dari sisi lain lereng. Itu adalah tipe yang membiarkan pilot berbaring dengan perutnya langsung di lambung selama penerbangan, dan itu bukan ornithopter, tetapi memiliki baling-baling belakang dan kemudi mengendalikan arahnya saat bergerak maju melalui propulsi. Itu adalah jenis pesawat yang terutama dibangun untuk kecepatan. Bukankah itu negara kita? Sang kepala memandangnya melalui mata yang menyipit. Garbera unggul dalam seni memurnikan fosil naga menjadi logam tanpa bobot - yang disebut dragonstone - dan pengembangan negara dari airships kecil tak tertandingi oleh negara lain. Ada banyak variasi juga. "Berhenti!" "Jangan pergi lebih jauh!" Meskipun orang-orang di kapal pertahanan udara mengangkat teriakan mereka dengan suara bulat, unit yang mendekat tidak menunjukkan tanda-tanda menurunkan kecepatannya. Itu baru saja dilewati oleh kapal udara kapten armada ketiga pada jarak rambut dan, karena pesawat hampir hampir kehilangan keseimbangannya karena kecelakaan dekat, daerah itu tiba-tiba menjadi tegang. "Kami memberitahumu untuk berhenti!" "Kami akan menembak jika kamu tidak mengikuti peringatan kami!" Satu pesawat menghalangi jalannya unit yang mendekat yang terbang lurus ke depan, sisanya naik, dan mengambil posisi untuk menembak dari kiri dan kanan. Komandan sendiri akan menempatkan jari pada pemicu yang terhubung langsung ke senapan mesin, kapan, "Terima kasih sudah melakukan tugasmu." Tiba-tiba, sebuah suara memanggilnya. Itu suara wanita ... atau lebih tepatnya, seorang gadis. Dia mengangkat jarinya dari pelatuknya. Airships mereka akan lewat satu sama lain, dan dia meninggalkan jejak platinum di belakang. Ketika dia menyadari bahwa itu adalah rambut panjang pilot yang mengalir di angin, "Putri !?" sang komandan tidak bisa membantu tetapi menaikkan suaranya. "Maaf, aku sedang terburu-buru." Kata-kata cepat yang kembali berasal dari suara yang sama, dan kemudian dia pergi. Semua orang dari armada pertahanan udara ketiga ditunda dengan ekspresi yang sama-sama tercengang. Tak lama, meluncur sayap muncul dari pesawat di dekat papan kecil di dekat kursi, dan dia hanya berhasil melihat bahwa dia terus menurun. "Komandan?" "Nyaman." Komandan pasukan pertahanan udara sudah memasuki pertengahan empat puluhan, dan memiliki seorang putri yang baru-baru ini menjadi empat belas tahun. Usia yang sama dengan putri ketiga Garbera, Vileena. Empat belas tahun. Baginya, sepertinya tidak banyak waktu berlalu sejak dia melihat langkah anak perempuannya yang terhuyung-huyung. Tetapi dunia sudah melihatnya sebagai anggota masyarakat dewasa, dan bahkan jika dia menikah dan mulai memiliki anak pada usia ini, tidak ada yang akan menganggapnya aneh. “Panggil kembali armada pertahanan udara keempat. Saya harus kembali ke pos saya dan menulis jurnal saya: hari ini, kami belum melihat apa pun kecuali langit yang damai. ” Dia menatap lekat bulan di luar melalui jendela. Duduk di tempat tidur, meskipun wajahnya, terkena cahaya pucat, mendekati batas usia, rahmat dan penghematan yang sepertinya dia alami masih kuat. "Aku pikir malam ini anehnya berisik, tapi kurasa itu pasti kamu." Dia mengucapkan kata-kata saat dia melihat ke arah bulan. "Ya, ini aku." Jawabannya datang dari samping. Sebuah bayangan datang dari pintu masuk ruangan. Dengan setiap langkah yang dibawa ke depan, sosok itu secara bertahap diturunkan oleh cahaya bulan, akhirnya menghasilkan penampilan seorang gadis. “Putraku tidak akan menutup mata jika dia melihatmu seperti ini. Dalam arti tertentu, dia adalah pria yang lebih tua dariku. ” Orang tua itu tertawa, saat dia melihat sosok mendekat yang mengenakan perlengkapan naik pesawat. Meskipun ia masih lebih dari seorang anak perempuan, pakaiannya melilit tubuhnya dengan sempurna, dan lekukan-lekukan yang semakin berbahaya itu tampaknya semakin bertambah dari hari ke hari. Gadis itu membiarkan senyum muncul ke wajahnya, seperti bunga mekar. "Kira-kira. Itu sebabnya, ketika saya berpartisipasi dalam lomba, dia menentangnya sampai akhir. Meskipun dia setuju itu baik untuk menghibur orang-orang, dia mengatakan cara ini tidak akan dilakukan, dan bahwa saya harus mengenakan pakaian yang lebih cocok untuk anggota Keluarga Kerajaan Garbera, antara lain. Tidak mungkin saya melakukannya, dengan ujung rok panjang yang menghalangi saya. Itu sebabnya aku harus puas dengan tempat kedua. ” "Itu juga bukan penampilan yang buruk," kata Raja Garbera sebelumnya, Jeorg Owell, saat dia tersenyum pada cucunya yang cemberut. "Meskipun, karena kamu berakhir satu poin jauh dari kemenangan, aku menderita kerugian besar." "Apakah kamu bertaruh untukku?" Jeorg tertawa kegirangan saat melihat mata gadis itu terbuka lebar. “Dengan sekretaris urusan keuangan, Wallace. Pria itu ... dia ingin kuda kesayanganku sudah lama. Tapi ketika dia bekerja di istana kerajaan, saya tidak diberitahu bahwa Anda berpartisipasi dalam rok. Jika aku tahu, aku akan memarahi anakku itu tanpa henti karena membiarkanmu balapan seperti itu di depan umum. ” "Jadi, apa yang diinginkan kakek dari Sekretaris Wallace?" "Haha ... yah, ada apa lagi?" "Sekretaris Wallace cukup terkenal karena koleksi minumannya, bukan?" “Itu juga. Hm ... pria itu memiliki selera yang luar biasa pada wanita juga. ” "Oh?" “Kembali ketika kami pergi mengunjungi rumah Wallace, putri bendahara yang bekerja di sana - baik, meskipun dia adalah putrinya, dia sudah kembali dengan orang tuanya pada usia tiga puluh tahun. Tapi, dia cantik sekali. Saya pikir, jika saya mendapatkan gadis itu untuk bekerja di tempat terpisah ini, sepertinya hidup saya akan menjadi sedikit lebih layak untuk dijalani. ” "Oh, kakek." Putri ketiga Garbera, Vileena, membusungkan pipinya, dan meskipun dia memastikan untuk memberikan tatapan memarahi kakeknya, mereka berdua segera tertawa terbahak-bahak. Sisi-sisi gorden, dipenuhi cahaya bulan pucat, berkibar sedikit di semua angin yang tidak ada. Tiba-tiba, Vileena berjongkok di dekat tempat tidur dan dengan kuat memegang tangan kakeknya. Dia menekan wajahnya untuk melawannya, bahu kecilnya gemetar. “Vileena, ini ... ada apa? Anda bertindak seperti anak kecil. " "Tidak. Tidak tidak…" Dia menutup kelopak matanya dengan kuat, mengulangi penyangkalannya, dengan panik mencoba menahan emosi yang naik ke dalam dari apa pun yang makan di pikirannya. Dia menjadi sangat kecil. Dia berpikir, saat dia meletakkan wajahnya ke tangannya yang kurus dan tak berdaya. Kakeknya dikenal karena keberaniannya di masa mudanya. Menundukkan klan lokal yang lebih kuat satu per satu, dia telah mendorong negara yang disebut Garbera ini sampai pada titik bahwa itu tidak akan kalah dengan kekuatan besar lainnya. Di masa lalu, wilayah mereka telah diserang oleh negara-negara yang lebih tua dari Ende atau Mephius berkali-kali, dan orang-orang mereka telah merasakan kesulitan dan pengasingan di bawah kekuasaan mereka. Sekarang, semua orang memuji keberanian Jeorg Owell, terlepas dari sejarah singkatnya, karena menghasilkan negara bersatu yang tidak lagi kalah dengan negara-negara asing itu. Sejak dia muda, Vileena telah melekat pada kakeknya. Dia masih memiliki pengaruh yang kuat, bahkan setelah mengundurkan diri dari tahta, dan meskipun putranya, yaitu ayah Vileena, mengira dia adalah makhluk yang cerdik dan menyusahkan yang dia tidak bisa tidak bergantung pada, ke Vileena, dia bukan orang lain daripada kakek yang baik hati. Sering kali dia datang mengunjunginya di perkebunannya, pergi ke sungai untuk memancing atau berenang bersama, dan ketika hari-hari mulai gelap, menghabiskan sepanjang malam simulasi kampanye perang di meja dewan. Tidak seperti ayahnya, kakeknya tidak marah ketika Vileena bermain dengan pedang dan perisai kayu, membiarkannya berkelahi bersama dengan anak-anak untuk bermain, membiarkan dia menunggang kuda, dan menumbuhkan minatnya pada kapal udara. Daripada memarahinya, dia menginstruksikannya dengan hati-hati tentang hal-hal ini secara detail. Tetapi di atas segalanya, selama musim dingin, kakeknya akan duduk di dekat perapian, mengangkatnya ke lututnya, dan menceritakan kisah-kisahnya tentang perang, tentang bernegosiasi dengan negara lain, tentang banyak klan berkuasa di Garbera, dan bagaimana mencegah percikan api. perselisihan di negara itu dari pecah menjadi bom perang sipil - Vileena menjadi ketagihan pada kisah-kisah ini. Dan setiap malam dia mendengar kisah seperti itu, ketika Vileena mulai tidur, dia akan selalu bermimpi. Berpakaian armor bersinar, berdiri di sana di atas sebuah pesawat, menghadap ksatria gagah berani yang tersusun di hadapannya, memberi mereka perintahnya. Jantung mudanya diwarnai kegirangan saat dia membayangkan dirinya berdiri di medan pertempuran suatu hari, bertempur di sisi kakeknya. Namun, sejak musim dingin, kesehatan kakeknya yang dulu kuat memburuk dan dia menjadi terbaring di tempat tidur. Setiap kali Vileena datang berkunjung, dia memiliki senyum di wajahnya yang tidak berbeda dari sebelumnya, tetapi mereka tidak lagi bisa menunggang kuda atau menerbangkan bersama-sama. Dan kemudian, lima tahun yang lalu, terjadi sesuatu yang telah memberi kakeknya pukulan terakhir. "Angkat kepalamu." Didorong oleh kata-kata kakeknya, Vileena yang terkejut melakukan apa yang diperintahkan kepadanya. Berusaha menahan air mata, matanya berkilau terang di cahaya bulan purnama. Wajah Jeorg kusut. "Saya melihat. Saya juga, semakin tua. Bukankah kamu gadis yang gendut dan tomboy yang akan menikah dalam seminggu? Gadis yang sama yang hanya membutuhkan sedikit waktu untuk menginjak kebunku dan menghancurkan bunga pamanku yang berharga seperti naga yang jahat dan jahat? ” "G-Kakek ..." “Tapi saya lebih terkejut kembali pada hari itu. Saya pikir Anda pasti muak dengan cerita ini, tetapi kata-kata menyebar ke seluruh negeri. Lima tahun yang lalu, ketika para pemberontak telah merebut tanah ini, Anda bahkan tidak mundur selangkah dan dengan hebat mencoba melawan mereka untuk melindungi saya, sementara saya terbaring terluka di tempat tidur. Semua orang di sini berkata, kalau saja Anda laki-laki. Namun, saya tidak berpikir demikian. Anda adalah wanita yang baik - kebanggaan Garbera. Tidak ada juara, tidak ada naga, tidak semua yang bisa dibeli dengan emas dapat dibandingkan dengan Anda. Kau adalah kebanggaanku." Dengan lembut Jeorg memegangi pipi Vileena yang memerah di kedua tangannya. “Cucu perempuan itu akan menikah. Anak seperti apa yang akan dia melahirkan, saya bertanya-tanya? Saya mencoba untuk tidak menyesal dalam kehidupan saya ini, dan itu adalah sesuatu yang saya banggakan dengan bangga. Tetapi jika ada satu penyesalan, hanya ada satu - bahwa saya tidak akan dapat melihat Anda memegang bayi dengan mata kepala sendiri. ” "Apa yang kamu katakan? Malam ini tidak harus menjadi perpisahan, ”kata Vileena, memaksakan nada cerah dan senyuman. Namun, dia sudah tahu yang sebenarnya. Kakeknya telah terbaring di tempat tidur untuk waktu yang lama sekarang, dan dia tidak lagi meninggalkan tanahnya. Dalam beberapa hari, dia akan meninggalkan negara itu sendiri, jadi dia benar-benar datang ke sini untuk mengucapkan selamat tinggal terakhirnya. Senyumnya segera berantakan, dan Vileena menurunkan wajahnya lagi. Menurunkan alisnya, kemarahan menutupi wajahnya yang cantik. "Kakek. Saya tidak ingin pergi dan menjadi istri seseorang. Aku tidak ingin meninggalkan kakekmu, aku membencinya. Tapi meski begitu ... Kenapa harus Mephius, dari semua tempat !? ” Untuk sesaat, wajah sang putri tomboy, yang dicintai dari seluruh penjuru negeri, tampak seperti seorang gadis biasa yang akan menikah, dengan sedikit kesedihan yang tulus. Namun, “Negara orang barbar itu. Jelas pemberontakan yang menyebabkan kakek terluka oleh pengkhianat itu dipentaskan oleh Mephius. Kalau saja ayah memiliki tekad untuk membiarkanku, pada malam pengantin, aku akan dengan mudah membelah kepala tidur suamiku! ” "Oh, hei sekarang ..." Bahkan Jeorg yang tidak gentar secara refleks memiliki batuk yang bergerigi. Sementara itu juga menghasilkan kepribadian yang cukup kasar untuk mengunjungi kakeknya seperti ini, ia, di suatu tempat dalam cara berpikirnya, dipengaruhi oleh bagian kuno, usang dari latar belakang kakeknya selama ini. “Kamu tidak selalu mengambil darah selama pertempuran. Dan kemenangan tidak hanya didapat di atas jenazah lawan. Anda memiliki hati yang lembut, jadi Anda telah menyadari hal ini sejak lama. Bahkan orang-orang biasa melakukan pertempuran konstan dalam kehidupan sehari-hari mereka. Meskipun mungkin tampak tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan hari-hari tua yang agung, membawa kita waktu damai juga dianggap sebagai kemenangan. ” "……" “Mephius adalah negara tua - jauh, jauh lebih tua dari ayahmu - dan mungkin terlihat agak kaku, tetapi jika itu kamu, itu akan baik-baik saja. Karena, dimanapun Anda berada, Anda adalah Vileena saya. ” "Saya mengerti." Ketika Vileena mengangkat kepalanya untuk kedua kalinya, air mata sudah hilang. Bulan dengan lembut menerangi garis-garis wajah tersenyumnya, mengundang kakeknya untuk tersenyum juga. "Memang. Pertempuran ini belum berakhir. Tidak semua prajurit mengambil pedang dan tombak. Saya juga, saya seorang prajurit seperti itu, kan? ” Mata cucunya berkilauan, dan dia merasakan sedikit sesuatu yang tidak menyenangkan. "Saya mengerti. Saya tidak akan menumpahkan darah, saya juga tidak akan meminta orang-orang Garbera untuk melakukan hal yang tidak masuk akal. Untuk pertempuran baru ini, saya - Vileena - akan menerima tantangan. Aku akan menyelidiki keadaan Mephius yang sebenarnya, mencari tahu kelemahannya - aku akan menggunakan segala cara yang diperlukan, jadi tolong tunggu aku untuk membawakan kami kabar gembira tentang kemenangan! ” Cucunya yang berusia empat belas tahun berdiri dalam sekejap, meninggalkan Jeorg. Dari seorang gadis lugu yang akan segera menikah, dia tiba-tiba berubah menjadi seorang ksatria di medan perang sebelum dia menyadarinya. Sambil melihat bagaimana dia sekarang mendidih karena kegembiraan, pipinya memerah dan darahnya membara, dia berpikir bahwa, dalam arti, itu benar-benar bagaimana dia tahu cucunya.

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya